ABEJAS, INSECTOS SOCIALES

Las abejas, minúsculas, abundantes y organizadas sofisticadamente, ya hace tiempo que vienen sufriendo algunas enfermedades y trastornos derivados de la codicia humana.  A los pesticidas se le suma la telefonía móvil en las zonas contaminadas por las emisiones de las antenas, las abejas se desorientan y son incapaces de regresar a casa, han perdido la tradicional fortaleza de su sistema inmunitario y algunos apicultores modernos, han perdido también el amor instintivo que tenían por ellas, midiendo la vocación tan sólo a niveles de cosecha, producción y rentabilidad.

Antigua colmena valenciana.  Son de corcho y las costuras de enebro y sabina.

Conocemos personas vegetarianas que no toman huevos ni lácteos, pero que sin embargo no son veganas precisamente por... la miel.

Cartel que avisa de peligro

Este es un tema ya tratado en este blog y ya hemos dicho que estamos ante una actividad muy apreciada por el ser humano desde tiempos prehistóricos y sobre la cual se han escrito más libros que sobre ninguna otra práctica.

Observemos la foto superior.  La miel de encina es la miel producida por las abejas que liban la melaza que se desprende de las bellotas, como muestra la foto que hice en agosto pasado.  Esta miel sabe a cereal tostado y es de color ámbar oscuro, a veces casi negra, pero es espesa y muy rica en hierro

El colmenar debe situarse en una zona de buena floración, con buen acceso para vehículo pero alejado del camino y manteniendo las distancias que exige la ley, abrigado, por eso en la espalda del que estamos viendo hay una ladera que protege y corta vientos.

El hecho de que las abejas trabajen sólo sobre una especie de planta en cada viaje, las hace muy importantes en horticultura y en la producción de semillas.

Sólo tenemos que estudiar el color y el gusto de las mieles producidas por las abejas a partir de distintas plantas, para comprender la diferencia que existe entre el néctar de una planta y el de otra.

Esta fina capa que cubre el panal recibe el nombre de opérculo.

Parece haber una preferencia por la miel de color claro, existe un desconocimiento de las propiedades de la miel oscura y una mayor inclinación hacia la de romero. Tampoco estoy a favor de la mecanización de ciertos trabajos.

tarros de miel de romero.  Rica en litio y buena para la memoria.

Prácticamente la abeja autóctona desapareció a principios del siglo XX.  El reino Unido las importó de Holanda e Italia, las nuestras son mezcla de muchas razas a las que les cuesta aclimatarse a nuestro ambiente.

Un panal completamente sellado, es decir, no se ve la miel si no la cortas con el cuchillo.  Esto significa que ya está madura.

Un colmenar debe tener acopio de agua, y si escasea en los alrededores o en temporadas de intensa sequía, les proveeremos de agua colocando una bañera, lo mismo que cuando hace falta alimentarlas, les damos miel cristalizada en un frasco invertido o en bolsa de plástico que ellas perforan, también es recomendable un panal de miel sellado, siempre es mejor su propio alimento que un preparado de melaza y cerveza, vino con azúcar o harinas, también se utilizó en algún momento el azúcar blanco en forma de jarabe, se ha oído de todo pero no era lo adecuado.  De modo que es probable que la varroa y otras enfermedades guarden relación con el azúcar y la manipulación de una actividad que debe ser biológica en su desarrollo.

Prensa de miel.  La fotografía la tomé el año pasado  en el mes de junio, en un viaje a Morella (Castellón).  A la derecha es la miel de primavera de mi última cosecha

La prensa que hemos visto es bonita como curiosidad aunque a mí me parece mejor el centrifugado, puesto que no todos los panales están sin cría en el momento del corte, con lo cual una prensa no selecciona y acaba prensando a las larvas.

Si ampliamos podremos ver a la derecha la larva de una abeja reina, a la izquierda lo que llamamos jalea real fresca, el único alimento que recibe y el mejor, el que las hace fuertes y longevas.  Digamos que la jalea real es la leche necesaria para su crianza.  Una colmena decae en ausencia de la reina.
En otro momento os mostraré cómo se recolecta el polen, colocando unas pequeñas trampillas en la piquera de la colmena para que al pasar la abeja pierda su carga, es decir, los diminutos granitos de color anaranjado que se han ido depositando en sus patas.

El humo no las ahuyenta, las aturde. Hay quien enciende con hojas secas, con tomillo verde, con papel, con acículas de pino, alfalfa prensada, orujo de aceite, boñiga de caballo o tela de arpillera....

"El colmenero, ni perezoso ni laminero".  (Para los que no sois de Aragón, laminero es una persona golosa)

Lo más importante que sabemos en relación entre el mundo de las plantas y el de los insectos que revolotean de flor en flor, es que hay una transición desde la semilla a la flor y desde el huevo a la mariposa.

Mucho se está hablando de la apitoxina, es decir, el veneno que sirve de curación,  prevención o alivio de enfermedades, muy utilizado en las clínicas del dolor por ser más potente que los corticoides para dolores lumbares, cefaleas, esclerosis múltiple, enfermedad de Lyme, artritis, reuma, etc.

De ellas extraemos productos  dietéticos muy interesantes, han sido ofrendas de reyes, comercio entre Israel y Judea, usados en Egipto y mencionados en la Biblia.  Darwin al estudiarlas dijo que las colmenas son auténticas obras de ingeniería, higiénicas, estables y perfectas.

Propóleo.- previene infecciones y es revitalizante.  Volvamos a leer la palabra, "pro-polis" (protección de la ciudad) y hasta los barnices que utilizan los luthiers para sus afamados violines contien propóleo y ceras.
Polen.- aumenta nuestras defensas
Jalea Real.- aumenta nuestra energía, y se toma en cantidad muy pequeña colocándola debajo de la lengua para absorberla mejor.

El propóleo es una especie de resina que si te la llevas a la boca me recuerda a un caramelo masticable.  Unos lo califican de argamasa y otros de barniz, en definitiva, sirve de blindaje ante las vibraciones del exterior y las corrientes de aire.  En Europa lo obtienen del chopo. Las abejas lo utilizan para sellar las grietas, desinfectar la colmena y embalsamar a los insectos intrusos que no pueden expulsar por su gran tamaño (ratones o culebras), no es difícil ver cerca de un colmenar a un lagarto, que si bien se considera enemigo de las abejas, también se comen otros insectos que perjudican a la colmena, por tanto, debemos dejar a la naturaleza haga su función en equilibrio. 

Otra cosa sorprendente es la construcción de esa maravillosa estructura que es el panal, fábrica de tesoros

Para protegerse, el apicultor no debe usar perfumes, y debe llevar mono, preferiblemente blanco, guantes y careta. 

En las colmenas tenemos a la reina, portadora del elemento materno y también de la expresión de la vida sexual ya que en las obreras la vida sexual está más o menos suprimida.

Aunque en el exterior de una colmena se alcancen -17º, ellas mantienen la temperatura constante en el interior (entre 35º y 37º).

Quedan muchas preguntas que la ciencia no puede responder, las abejas son enigmáticas, no permiten que se conozca su forma de trabajo, y también es sorprendente su sistema de comunicación.

La reina vieja es la que sale de su celda para dejar  paso a la nueva reina que saldrá de su celda cuando ya esté formada, siendo la joven la que hará el vuelo nupcial, apareándose en el aire con el zángano más fuerte, el cual morirá al fecundarla, sabido es que los zánganos se cansan y abandonan por agotamiento, la reina nunca.  Sólo un apicultor experimentado sabe distinguir por su forma y tamaño a la reina entre miles de obreras.

Llega la primavera y la vida colectiva se suprime para fortalecer la vida separada, se vuelven menos estables y más móviles, toda actividad se modifica con las condiciones externas y las necesidades.

Porque el bienestar de un organismo no consiste en hacer lo menos posible, sino en poner todas sus fuerzas en actividad.

Previsora, constante, madrugadora,
inteligente, sabia, trabajadora,
en busca de sus flores sola se aleja
y su oscura colmena deja la abeja

EL CALOR DEL SURCO

Hoy vengo con fotos de los últimos fines de semana.  

Nuestra manera de ver el mundo es lo que determina la naturaleza de nuestras sensaciones

Esta es la fuerza que da forma a los árboles, brotando con toda su belleza, con color intenso y de sabor refinado, se sabe que con esta fruta, la salud te da la mano, y al degustarlas, es pasión y deleite.

Pero.... 

¿Quién preside esto?  ¿Quién mantiene esto? ¿Quién sin actuar, empuja y hace funcionar esto?.   

Las raíces ancladas en la tierra, absorbiendo y en contacto con las energías que emanan del subsuelo terrestre, mientras las ramas y follaje se abren y expanden, absorbiendo las energías cósmicas y la luz.

Aquí tenemos dos imágenes de lo que yo llamo, huerto salvaje experimental.  

Bisaltos y habas con el agua justa para que desarrollen, no aspiramos a que sean grandes sino sabrosos y ecológicos, sin abonos. 

No existe verdadera abundancia sin perfección moral.  

De vez en cuando descubrimos un nido, como en la foto superior.

"Con una sola mirada debemos ver el jardín cósmico en su totalidad:

con una sola respiración, sentirlo;

con una única escucha, oírlo;

con un solo bocado, saborearlo;

y, con sólo nuestro cuerpo, tocarlo."

Ahuyentador sónico que reproduce el sonido de aves depredadoras

Hemos visto un espantapájaros aunque lo cierto es que todo el día estuvo conectado el ahuyentador de animales, se trata de un cañón propulsado a gas butano que emite detonaciones con el fin de espantar a cualquier animal que pueda perjudicar la plantación, especialmente las aves, que suelen picotear las cerezas más dulces.

La hoja forma un todo con las demás hojas, la rama, el tronco y las raíces del árbol, con las nubes, el río, la tierra, el cielo y la luz del sol.  Si faltara uno de estos elementos, la hoja no podría existir.

Hay muchas sutilezas que todavía se nos escapan. 

"En el corazón de todos los inviernos

vive una primavera palpitante,

y detrás de cada noche,

viene una aurora sonriente".

Khalil Gibran

El grado de felicidad del que goces depende del grado de libertad que tengas en tu corazón

En estos fines de semana, el campo se nos presentó como un espacio lleno de vida.  Allí, en plena naturaleza, nuestra mano recogió su generosa cosecha en su punto más delicioso. 

Alguien dijo que para el que sabe hacer buen uso del ocio, un día dura mil años.

En grupos, con animada cháchara, y hasta los niños ayudaban, unos cantando, otros contando chistes, y en algún momento se me ocurre decir: "ya me van entrando los whatsapp" y alguien, que no se ha colocado los audífonos me responde: "Sí, esta noche juega el Barça".....

Abajo, el mantel con las iniciales de mi madre.

Cuando los esfuerzos de los hombres tienden hacia un fin común, sus mismos soplos armonizan

Observamos como todo prospera en las condiciones de clima, suelo, calor y agua que le son propicias.

Hoy con esta entrada quiero hacer grande lo pequeño y hacer de lo poco, mucho.

¡TÉ QUIERO!

Este fue el último libro que compré sobre el té

No se me confundan que no voy a hablar de amor. ¡Té quiero! es querer.... tomar un té. También podría haberlo titulado Naturalmenté,  se ha puesto de moda un juego de palabras a las que se puede añadir definiciones como la de si tienes frío, te calienta, si tienes calor te refresca y si estás excitado, te calma.  Pocas horas son tan agradables, que me lo digan a mi. 

 Si este es un blog intercultural no puede faltar una entrada que hable de esta bebida socializadora, la más antigua y popular del planeta.  Si me permiten se la dedico a mis amigos seguidores del Club de Té Albufera Tea Center y también a  los demás, por supuesto, a todos los que pasáis por aquí.

 Comencemos con todo lo que necesitamos para esta buena costumbre que asocian con la longevidad. Dicen que es una religión del arte de la vida, que hay que saborearlo mirando a las nubes y esperando la lluvia, que carece de la arrogancia del vino, del individualismo del café y de la inocencia del cacao, mientras que otras bebidas dan ansiedad, ponen los nervios de punta y te preparan para la guerra.

El té da unidad entre el anfitrión y el huésped, se crea corazón con corazón cuando se comparte una taza de té... te sientes una sola cosa con la naturaleza y encuentras la paz.     Soshitsu Sen

Colocaré las  fotos que hice ayer en casa acompañadas de algunas citas y aforismos.

La primera taza humedece mis labios y garganta.
La segunda taza mitiga mi soledad.
La tercera taza busca en mis áridas entrañas miles de ideogramas absurdos.
La cuarta taza provoca una leve transpiración -todos los males de mi vida salen por los poros.
Y la quinta taza ya estoy purificado.
La sexta taza me transporta a los reinos de los inmortales.
Y la séptima taza -ah, ¡no puedo tomar más!
Sólo puedo sentir la brisa del fresco viento que levanta mis mangas.
¿Dónde está el Elisio? Déjame cabalgar en esta suave brisa para que me lleve bien lejos.
(Escrito por Lu Thun hace más de doce siglos)

Mi planta de menta fresca.

Carecer de té en una sobremesa es algo que perturba el orden del Universo. 

Rudyard Kipling

Los nombres que recibe la palabra té son muy parecidos, en toda Asia se denomina cha, en Rusia caj, en India tschaj y en China ch´a.  Algunos lingüistas sostienen que es posible que todos ellos vengan de la palabra "vitalidad", que en chino se pronuncia chi.  Los holandeses aprendieron la palabra tay, que significa té en el dialecto de la provincia de Fukien; en Inglaterra e Irlanda se pronunció tay, luego derivó a tee y posteriormente a tea y té en castellano.  En muchas lenguas europeas, esta misma palabra se utiliza para designar de modo genérico las tisanas de hierbas. 

El Cha no yu es un exigente ritual que duraba en Japón unas cuantas horas para el que los anfitriones adquirían los utensilios más preciosos. 

Las geishas aprenden los pasos exactos de la ceremonia en escuelas especiales.

Los misioneros jesuitas visitaron China y Japón en el siglo XVI y hablaron de una planta de sabor dulce que los nativos llamaban chai.

El proceso de la recolección es laborioso y requiere mucho trabajo pero si falta mano de obra y se sustituye por las máquinas, la calidad de este tipo de cosecha ya no es tan buena.

"Nunca encuentro una taza de té lo bastante grande o un libro lo bastante largo para saciarme".  C.S. Lewis

La tradición de los "cuentacuentos" está muy arraigada en China, donde las teterías son visitadas por profesionales que ofrecen una bella narración a cambio de unas monedas.

CUENTO EL RICO Y EL POBRE

Existió en China un hombre muy rico, acostumbrado a los halagos de todos cuantos le rodeaban.  Pero había una excepción: un hombre extremadamente pobre que nunca le había dedicado ningún halago, lo cual sumía al poderoso señor en la confusión.

Un día ordenó a sus criados que trajeran a ese hombre miserable ante su presencia y decidió tentarle así:

- Si te regalase la cuarta parte de mi riqueza ¿me adularías?

- Sería un reparto demasiado desigual para ser digno de mis halagos - respondió el pobre

- ¿Y si te diera la mitad?

- En este caso, ambos tendríamos lo mismo y no habría motivos para la adulación

Desesperado el rico intentó el último lance:

-¿Y si te entregase todas mis riquezas? ¿Qué harías entonces?

-Si yo tuviera una fortuna tan grande, ¿por qué iba a adularlo?

"La hora del té es un balneario para el alma.  Dejas atrás tus preocupaciones y tu trabajo.  La gente ocupada se olvida de sus ocupaciones.  Tu estrés se disuelve, tus sentidos se despiertan.... Alexandra Stoddard

El teísmo es un culto fundamental en la adoración de lo bello entre los hechos sórdidos de la existencia diaria.  Nos inculca pureza y armonía, el misterio de la caridad mutua, el romanticismo del orden social. 

Okakura Kakuzo

Las casas de té están decoradas con extrema austeridad, primando las formas y la armonía de los colores sobre los detalles irrelevantes.  Es necesario una atmósfera de calma y reflexión después de un día ajetreado, por eso está indicado para reconfortar los esfuerzos del día, puede ser un momento idóneo para la conversación relajada en familia o un momento oportuno para la soledad y el recogimiento:

• Un lugar modesto y apacible
• Acoger el momento
• Trato agradable y tranquilo con los amigos
• Cuidado y amor en la preparación
• Contemplación de objetos simples y hermosos
• Silencio.

En el Japón actual el código es muy riguroso, la conversación no debe ser sobre política ni otros temas que puedan dar lugar a polémica o incomodar a los invitados.  Todos deberán abstenerse de alabar a ninguno de los presentes y el anfitrión estará atento de que la conversación siga por los cauces establecidos para el ceremonial o kaiseki nombre que se refiere a las piedras planas, calentadas al fuego, que los monjes apoyaban en su estómago para calmar el hambre durante las largas horas de meditación.

Cuando se vierta el líquido las tazas se llenarán de alegría y calor.

- ¿Quieres té?

- No, quiero romance.  Quiero música.  Quiero amor y belleza.

- ¿De verdad que no quieres té?

Woody Allen

Puede que una taza de té sea una taza de vida, un producto mágico, una bebida civilizada, la octava maravilla del mundo, haga morir de hambre al farmacéutico, mitigue los problemas, se beba con reverencia, avive la imaginación y lubrique la materia gris, se han dicho muchas cosas como que cada uno lo tome a la hora que quiera, antes o después de las cinco, con leche, con limón o con tostada.  Puede que sea la bebida de los intelectuales, active al holgazán, relaje al estudioso, diluya las comidas de  los que no hacen ejercicio, invada la cabeza y mantenga serena el alma.  El té hace olvidar, solaza las noches, ameniza las tardes, es un pic nic interior, un viaje imaginario y un elixir de eterna juventud.

Recuerda el hervidor de té: siempre está con el agua al cuello, y ¡sin embargo silba!  Anónimo

Los grandes romances empiezan con champaña y acaban con un té. 

 H. de Balzac

El jenjibre le da un sabor picante.  En épocas frías se toma a diario para prevenir resfriados.  Fue la especia preferida de los romanos y se menciona también en el Corán.

Hay mucha poesía y delicados sentimientos en una lata de té.  Ralph Waldo Emerson.

"Le Palais des thés" es una empresa francesa con tiendas en todo el mundo, en París es un lugar de los más visitados por los turistas, éste me lo han traído de Estrasburgo, donde trabaja un amigo. Es una empresa  preocupada por el medio ambiente y el desarrollo sostenible.  Los equipos suelen desplazarse para conocer las plantaciones sobre el terreno y a  sus trabajadores controlando que no trabajen niños, que la agricultura sea limpia, se controle la deforestación, los sueldos sean decentes y se respeten las normas de higiene y seguridad.

Le Palais des thés colabora con la Fundación Arthus  Bertrand, un fotógrafo que dirige una reserva natural y que en el 2003 hizo un proyecto titulado "Seis mil millones de otros", en él se recopilaban testimonios de temas universales como el amor, la vida, la muerte, el odio, etc. además de otras actividades que reflejan sus inquietudes.

La calidad del té es una decisión que corresponde a la boca.  Lu Yu

El té se bebe para olvidar el continuo estruendo del mundo.  Tien Yiheng

Endulza pero no enmascara el sabor del té.

El amor y el escándalo son los mejores endulzantes del té.   Henry Fielding

Las mujeres son como las bolsitas de té.  No saben lo fuertes que son hasta que están en agua hirviendo.   Eleanor Roosevelt.

COSECHA DE FLORES DE AZAFRÁN

Hay una flor en el Campo
que le hace brillar el alba.

Cinco galanes la cogen,
se la llevan a su casa.
La ponen sobre una mesa
entre diez la despedazan.
La queman a fuego lento
y la dama ya descansa.
Se la llevan a las Indias
para remedio de España.

Canción popular de Monreal del Campo (Teruel)

Como ya sabéis no es la primera vez que escribo bajo la etiqueta de agricultura ecológica. Desde Marco Polo las delicias de las especias han enriquecido la gastronomía de los pueblos, las reinas por ellas se desprendían de sus joyas cuando había que costear su búsqueda, eran largas expediciones. Hoy hablaré únicamente de una de ellas y la podemos encontrar en la cuenca del Jiloca, una zona de Aragón que desea sobrevivir al cierre de tres cosas importantes que le dieron vida: las minas, la azucarera y la línea ferroviaria.

Foto: recogimos 140 flores cada uno.

Una impresionante tormenta cayó sobre nosotros pero como somos viajeros que sabemos descubrir y no nos importan los contratiempos, buscamos el rocío impregnado del aroma de los campos de azafrán porque es en estas fechas de octubre cuando los campos tienen un bonito color lila.


Alfonso un agricultor de la zona con quien converso, me muestra su cesto contándome los entresijos del oficio, cuando le digo que esta especia me han dicho que es la hucha de los pobres, sonríe y me cuenta que suele ganar 30 € diarios durante la quincena de la recolección pero que quizás si una familia de varios miembros lo desea puede alcanzar los 200 € al día y que las condiciones suelen ser, la mitad de lo recolectado una vez desbriznado se lo queda el trabajador y la otra mitad para el propietario de la finca.

Esta mañana sabía que iba a necesitar 140 rosas para conseguir un gramo y hay que hacerlo en el día, porque si no se marchitan, recordemos lo que nos dice esa zarzuela “La rosa del azafrán”, de Jacinto Guerrero:

“La rosa del azafrán
es una flor arrogante,
que brota al salir el sol
y muere al caer la tarde”

Fotos: Vamos llegando a la ermita de la Virgen de la Carrasca con el almuerzo y las bebidas.

Esta es una especia delicada y a su vez cultivo vital para la economía de estas tierras que limitan Teruel con Guadalajara y no sólo vital sino letal, en alguna ocasión han muerto perros que comieron dichas flores y 20 grs. en los humanos es una dosis más que tóxica (la que produce dolores de cabeza), de modo que esa es la cantidad que traza una línea entre la vida y la muerte; hubo momentos de la historia en que estuvo penalizada su adulteración bajo el castigo de enterrar vivo a quien lo hiciera.

Foto: cajita que me llevé a casa para guardar mi propia cosecha.

A primera hora recogiendo previamente las flores y después aprendiendo a desbriznar, lo que en esta zona llaman "esbrinar" o "esbriznar" que consiste en ir mondando las rosas de sus pétalos violetas o lo que es lo mismo, separando los estigmas, he aquí la polémica desatada, unos que estambres otros que pistilos, habrá que aprenderse de nuevo las partes de una flor.

Me he interesado por todo lo relacionado con el tueste, he saboreado los platos condimentados con ella como las sopas de ajo, las patatas, el licor y la repostería, porque el llamado “oro rojo”, producción hoy en decadencia, con sólo unas hebras da color y aroma a los guisos. Esto es cultura popular que hay que salvaguardar, por eso me interesa tanto.

Foto: tupido cedazo al calor del fuego para deshidratar el azafrán.

Visita al Molino de Ojos Negros, el único de Aragón con particularidades propias. Un tipo de viento por cada ventana: solano, sesentón, cierzo, calamochino y regañón, como decía mi abuelo de este último: "ni agua, ni sol"

Foto: Cazuelas de sopas de ajo para todos, que el día es frío y apetece entrar en calor.

Foto: El fuego ya está preparado para la parrillada.

Esta especia fue introducida en España por los árabes, quienes valoraban sus cualidades gastronómicas y medicinales; a partir de entonces se convirtió en un condimento indispensable en la comida hispanoárabe.

El azafrán sigue estando presente en algunos platos tradicionales de esta población como expresión del legado cultural de aquellos días y que hoy sigue convirtiendo en placer la comida diaria. Los "esbriznados de azafrán" son bizcochos con licor y fondo de chocolate.


Aquí vemos a José Antonio que nos definía de manera sencilla la técnica agraria que ya utilizaba su padre que excluye el uso de productos químicos como los fertilizantes, plaguicidas, etc. con el objetivo de preservar el medio ambiente y proporcionar alimentos con todas sus propiedades naturales. Esta es su seña de identidad, la de un producto con factura manual, individualizada y distinta de la que es industrial por eso la mano de obra encarece el producto.

Un luchador que intenta sacar adelante su objetivo de potenciar la C, de calidad.

Antes de que anochezca nos marchamos respirando hondo, dejamos atrás los páramos solitarios tras la tormenta, es hora de que los anfitriones descansen mientras el fuego se apaga. Yo voy a secar mis hebras y mañana hago paella.